盐城小年：传承千年的“小年”情怀与独特习俗探秘242

在中国广袤的土地上，农历春节是所有节日中最为隆重与核心的。而“小年”，作为春节的序章，承载着人们辞旧迎新、祈福纳祥的美好愿望，其重要性不言而喻。它犹如一道前奏曲，为即将到来的新春佳节拉开序幕。在中国南北方，小年的日期略有差异，北方多在腊月二十三，南方则多为腊月二十四。盐城，这座地处江苏沿海的文化名城，其小年习俗融合了南北方的特色，又独具水乡泽国的地域风情，形成了自己一套独特而又充满温情的传统习俗。本文将深入探讨盐城小年从祭灶、扫尘、备年货到饮食、娱乐等方面的丰富传统，展现这座城市深厚的文化底蕴与独特的年节情怀。

一、 祭灶神：送神归天，祈福安康

祭灶，是小年习俗中最为核心且普遍的环节，无论南北，这一传统都占据着举足轻重的地位。在盐城，虽然地理位置偏南，但其祭灶的日期常与北方相仿，多在腊月二十三，亦有部分家庭遵循腊月二十四的习俗，这体现了其文化融合的特点。灶神，又称灶王爷、灶君，在中国民间信仰中被视为一家之主，负责掌管人间烟火，监察一家人的功过善恶，并于小年之夜上天庭向玉皇大帝汇报。因此，祭灶的目的便是为了给灶王爷“饯行”，祈求他在天庭“上天言好事，下界保平安”。

盐城人家在祭灶时，会准备丰盛的供品。其中，灶糖（又称糖瓜、关东糖）是必不可少的核心供品。这种用麦芽糖做成的糖块，甜而黏，人们相信用它供奉灶神，能把灶王爷的嘴巴粘住，让他少说或不说人间的坏话，只说好话。此外，还会准备糕点、水果、香烛、清水、酒等。仪式通常在傍晚时分进行，一家老少齐聚灶前，将灶神画像贴在灶台上方，摆上供品，燃香点烛，叩拜祷告。主祭者会念叨祝词，感谢灶神一年来的庇佑，并祈求来年阖家平安、五谷丰登、生活甜甜蜜蜜。

祭灶仪式结束后，人们会将旧的灶神画像取下，连同香烛、元宝等一同焚烧，寓意送灶神上天。待到除夕夜，再贴上新的灶神画像，迎接灶神回宫，继续保佑全家。这一系列的仪式，不仅是人们对神明的敬畏与感恩，更是对未来美好生活的期盼与祝福，体现了盐城人民敬畏自然、祈福纳祥的朴素愿望。

二、 扫尘除旧：辞旧迎新，破旧立新

“小年不扫尘，来年不顺心”，这句俗语充分说明了小年扫尘习俗的重要性。在盐城，小年也是家家户户进行一场彻底“年终大扫除”的日子。人们相信，通过扫除尘垢，不仅能清理物理空间，更能涤荡心灵，除去一年的晦气与烦恼，迎接新年的好运与福气。这种习俗被称作“扫尘”或“扫年”，寓意“除旧布新”、“扫除一切烦恼”。

盐城人家的扫尘，可谓一丝不苟。从天花板、墙壁到地板，从厨房、卧室到客厅，每一个角落都会被仔细清理。家中的家具、器皿也会擦拭一新，甚至窗帘、被褥等也会清洗晾晒。孩子们会帮忙搬运家具，老人们则会指导如何清理，全家总动员，其乐融融。在扫尘的过程中，人们会将一些旧的、破损的物品丢弃，象征着“破旧立新”。门窗会擦拭得锃亮，为即将粘贴的春联和窗花做好准备。

扫尘的意义远不止于清洁。它更是一种心理上的准备，一种仪式感。当家中被整理得井井有条、窗明几净时，人们的心情也随之变得愉悦和轻松，仿佛卸下了一年的疲惫，以全新的面貌迎接充满希望的新年。在盐城水乡，特别注重家居的整洁与雅致，小年扫尘更是将这种传统美德发挥到了极致。

三、 置办年货：丰盛的准备，浓郁的年味

小年是春节前置办年货的高峰期。在盐城，此时的街头巷尾、农贸市场都变得异常热闹，空气中弥漫着浓浓的“年味儿”。人们会趁着小年这个时间点，采购过年所需的各种物品，包括食品、衣物、装饰品等，为即将到来的春节盛宴做足准备。

在食品方面，盐城年货的采购清单丰富多样。除了大鱼大肉、蛋禽果蔬等常规储备外，具有地方特色的美味佳肴更是不可或缺。例如，阜宁大糕、建湖藕粉、滨海白首乌、东台鱼汤面（的食材）等地方特产会出现在不少家庭的年货清单上。由于盐城地处沿海，各类海产品如带鱼、鲳鱼、虾皮、海蜇等，也是许多家庭的必备年货，或新鲜烹制，或加工成干货，为年夜饭增添了独特的海洋风味。

除了吃喝，新年服装也是年货的重要组成部分，寓意“穿新衣，过新年”。家长们会给孩子添置新衣，自己也会购买新服饰，希望在新的一年里焕然一新。此外，春联、福字、窗花、灯笼等春节装饰品也会在小年期间大量采购，为春节营造喜庆吉祥的氛围。年货的置办，不仅仅是物质上的准备，更是一种情感的投入和对美好生活的期待。盐城人对年货的重视，体现了他们对家庭团圆、生活富足的深切向往。

四、 沐浴理发：净身纳福，从头开始

在盐城，小年还有“沐浴理发”的习俗。按照传统观念，春节期间是不宜理发的，因为“发”与“发财”的“发”谐音，如果在过年期间剪发，则有“剪断财路”的说法，故民间有“正月不剃头”的禁忌。因此，人们通常会在小年这一天，选择理发，将一年的旧发剪去，寓意辞旧迎新，“从头开始”，以崭新的面貌迎接新年的到来。

同时，小年也被视为一个清洁身体、净身纳福的好时机。在忙碌了一年之后，人们会好好地洗个热水澡，去除身上的污垢和疲惫，这不仅是一种卫生习惯，更是一种仪式感，象征着洗去一年的晦气和烦恼，以洁净之身迎接新年的好运和祝福。盐城的理发店在小年这天往往生意兴隆，家中的浴室也香气弥漫，充满了欢快而温馨的气氛。

五、 饮食习俗：舌尖上的小年滋味

小年这天，盐城人家的餐桌上也会摆上一些寓意吉祥的食物，这些食物不仅美味，更承载着人们对新年的美好期盼。

首先，灶糖是不可或缺的，它不仅仅是供品，也是孩子们期盼已久的甜食，吃灶糖寓意着生活甜甜蜜蜜。除了灶糖，汤圆、年糕也是盐城小年餐桌上常见的食物。汤圆象征着团圆美满，年糕则寓意着“年年高升”，步步高升。在盐城及周边地区，过年吃年糕有“糕升”的谐音，寄托了人们事业有成、生活进步的美好愿望。

此外，盐城作为鱼米之乡，小年期间也会准备一些特色菜肴。比如，鱼圆、肉圆等，象征着圆满、团圆。有的家庭还会制作八宝饭，用糯米、豆沙、红枣、莲子等八种食材蒸制而成，色彩丰富，香甜软糯，寓意着生活富足、八宝聚财。虽然饺子在北方小年是主流，但在盐城及周边地区，有时也会作为一种家常的食物出现，但其地位不如汤圆和年糕那般突出。

这些富有地域特色的美食，不仅满足了人们的味蕾，更在无形中传承着盐城人民的饮食文化和对幸福生活的执着追求。

六、 贴窗花、挂灯笼：装点喜悦，福满门庭

虽然大规模的春节装饰通常是在除夕前夕完成，但小年期间，盐城的部分家庭也会开始提前布置，为新年增添喜庆色彩。红红火火的窗花、大红灯笼和喜庆的春联，是装点年节气氛不可或缺的元素。

剪窗花是民间艺术的一种体现。心灵手巧的家庭主妇或老人，会用剪刀将红纸剪成各种吉祥图案，如福字、喜字、各种动物或植物图案，寓意着吉祥如意、招财进宝。这些窗花贴在窗户上，透过阳光，更显得生动活泼，给家中增添了浓浓的年味。挂灯笼则是为了营造喜庆的氛围，红色的灯笼象征着红红火火、光明兴旺。部分家庭也会开始书写或购买春联，为除夕前的张贴做好准备。

这些视觉上的装点，不仅美化了居住环境，更是一种情感的表达，传递着盐城人民对新年的美好祝福和对生活的热爱。

七、 家庭团聚与文化传承：小年里的温情与教育

小年，在盐城不仅是各项春节准备的开始，更是家庭团聚、传承文化的重要时刻。在外务工或求学的游子，在条件允许的情况下，会选择在小年左右返乡，与家人团聚，帮助家里一起进行各项准备工作。这种小规模的家庭团聚，为即将到来的春节大团圆预热，也让久别的亲人能够提前共享天伦之乐。

在这个过程中，长辈们会向晚辈们讲述小年的来历、各种习俗的意义，教导他们如何准备供品、如何扫尘、如何辨别年货等。孩子们则在参与中学习，在体验中成长，潜移默化地接受着传统文化的熏陶。这种言传身教，使得盐城的小年习俗得以代代相传，成为连接家庭成员情感、维系地域文化认同的重要纽带。

小年里的每一个习俗，都凝聚着盐城人民对美好生活的向往，对家庭和睦的珍视，以及对传统文化的坚守。它不仅仅是一个节日，更是一种情感的寄托，一种文化的传承。

结语

盐城的小年传统习俗，是一幅生动的民俗画卷。它融合了南北方文化的精髓，又融入了自身地域特有的水乡风情和海洋元素，形成了独具魅力的年节文化。从虔诚的祭灶到彻底的扫尘，从热闹的置办年货到温馨的沐浴理发，从舌尖上的美味到视觉上的喜庆装点，每一个环节都充满了人们对新年的期盼与祝福。这些习俗不仅展现了盐城人民对美好生活的追求和对传统文化的尊重，更在潜移默化中强化了家庭的凝聚力，传承了中华民族的优秀文化。

在当下快节奏的社会生活中，小年习俗的坚守，不仅是对历史的尊重，更是对传统文化价值的重新发现和弘扬。它提醒着盐城人民，无论时代如何变迁，那些关于团圆、感恩、希望与祝福的朴素情感，始终是维系我们文化根脉、滋养我们心灵的重要源泉。盐城的小年，不仅仅是一个节点，更是这座城市独有文化温度和深厚历史底蕴的生动体现。

2025-10-29

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